1998 yılında faaliyetlerine başlayan Fikret Yüksel Vakfı, varlığını Türkiye’de eğitime destek olmaya adadı. Vakıf, bu misyonunu uluslararası dtüzeyde dünyanın önde gelen robotik yarışmalarından biri olan ve FIRST Vakfı (For Inspiration and Recognition of Science and Technology) tarafından yürütülen FIRST^® Robotics Competition aracılığıyla gerçekleştiriyor. 9–11 Mart tarihlerinde gerçekleştirilen FIRST Robotics Competition Sezonu: REBUILT™ Yeditepe Regional Etkinliği’nde, yarışmanın en prestijli kategorisi olan “Impact Award” için gönüllü jüri üyesi olarak TİAD Genel Sekreter Yardımcısı Samet Burçin Aydoğmuş görev aldı ve deneyimiyle ilgili görüşlerini paylaştı.

Lise öğrencilerinin endüstriyel ölçekte robotlar geliştirerek belirli bir tema etrafında yarıştığı ve dünyanın en prestijli robotik turnuvaları arasında gösterilen organizasyon, “More than Robots” yaklaşımıyla diğerlerinden farklılaşıyor.

Yarışma ile gençlerimizin yalnızca mühendislik değil; takım çalışması, iletişim, problem çözme ve sosyal etki gibi becerilerinin de ortaya çıkarılması hedefleniyor. Türkiye, bu uluslararası yarışmada ABD’nin ardından en fazla takımla yer alan ikinci ülke konumunda.

FRC’nin 2026 yılındaki Türkiye Bölgesel Yarışmaları, “FIRST AGE – REBUILT” temasıyla 6’sı İstanbul ve 2’si Ankara olmak üzere 8 ayrı etapta gerçekleşti. Bu yarışmalara Türkiye’nin yanı sıra Fransa, Hollanda, İsviçre, İngiltere ve Tayvan gibi ülkelerden 200’ün üzerinde lise düzeyinde takım katıldı.

Sezon başında standart kitlerle yola çıkan takımlar, sınırlı süre ve bütçeyle hem otonom hem de manuel şekilde çalışabilen basket atış robotları tasarladı. Karşılaşmaların ilk bölümünde robotlar otonom olarak hareket ederken, kalan bölümde sürücüler kontrolü devraldı.

Bu yarışmaların en etkileyici yanlarından biri, jüri, hakem ve saha ekibinin tamamen gönüllü kişilerden oluşması. Bir diğeri ise rekabet sürerken bile takımların gerektiğinde birbirine parça, bilgi ve teknik destek sağlayabiliyor olması. Organizasyonun temelinde yer alan “Duyarlı Profesyonellik” ve işbirliği kültürü, FRC’yi sıradan bir robot yarışmasının ötesine taşıyor. 

Bu yılki organizasyonun ölçeği de dikkat çekiyor. Türkiye genelinde 208 takımın katıldığı FRC 2026’da, 16’dan fazla ülkeden gelen yabancı ekiplerle birlikte 6.500’den fazla öğrenci sahaya çıktı. Organizasyonda yaklaşık 900 gönüllünün görev aldığı, kız öğrenci oranının ise yüzde 47 seviyesine ulaştığı belirtiliyor. Bu oran, Türkiye’yi FIRST organizasyonları içinde kız öğrenci katılımı açısından öne çıkan ülkelerden biri hâline getiriyor.

TİAD, organizasyonun büyümesine gönüllü destek vererek eğitime olan duyarlılığını bir kez daha ortaya koydu.

Yarışmada uygulanan sistematik öğrenme, işbirliği, ortaklık ve yenilik üretme çalışmalarını görünce, maalesef yıllar önce kaldırıp bir kenara bıraktığımız Köy Enstitüleri modelimizi anmamak elde değil. Etkinlikteki öğrenciler için bu süreç yalnızca bir yarışma ya da robot yapmak değildi.

Asıl amaç; yardımlaşmayı ve ekip çalışmasını öğrenmek, başkasının sorununu kendi sorunu gibi ele alıp çözüm üretmek ve farklılıkların en büyük zenginliğimiz olduğunu anlamak. Bu süreç, rekabet ederken kibar olmayı, çevreye karşı duyarlı davranmayı, incitmemeyi ve incinmemeyi öğretiyor.

Genç neslimizin mühendislik, yenilik ve ekip çalışması alanlarındaki başarılarına tanık olmak ve onların gelişimine destek olabilme imkânı bulmak gerçekten ilham vericiydi. Bu yetenekli ekipleri desteklemekten ve cesaretlendirmekten gurur duyuyorum.

Jüri olarak görev aldığım “Impact Award” değerlendirmesinde birincilik elde eden; sosyal etki yaratma, STEAM, robotik, mühendislik ve inovatif ürün geliştirme gibi birçok alanda projeler üreterek etki yaratan Darüşşafaka Eğitim Kurumları öğrencilerinden oluşan Sultans of Türkiye DŞ Robot Kulübü’nü ayrıca tebrik ediyor ve ABD’deki finallerde üstün başarılar diliyorum.

Değerli ve uluslararası bu organizasyonu ülkemize kazandıran Fikret Yüksel’i saygı ve rahmetle anmadan geçemeyeceğim. 

Onun başlattığı bu muazzam organizasyonu devam ettiren kızı Susan Bruchard’a, torunu Alex Burchard’a ve Vakıf Yöneticisi Ayşe Selçuk Kaya nezdinde tüm Fikret Yüksel Eğitim Vakfı çalışanlarına ve gönüllü olarak destek veren herkese teşekkürlerimi sunuyorum.

“FIRST Robotics Competition (FRC), 1989 yılında Dean Kamen (Segway’in mucidi) ve MIT (Massachusetts Institute of Technology) profesörü Woodie Flowers tarafından, gençlere mühendislik ve teknolojiyi sevdirmek amacıyla kar amacı gütmeyen küresel bir organizasyon olarak kuruldu.”